雪雲の上

+ 雪雲の上 +

　しんしんと舞い降（ふ）る雪を見上げて。
　しんしんと舞い降る雪が輪（えん）を描（えが）き。

　やがてそれが止（や）み。

　現れるのは、白い光り。

　朝陽が―――昇る。

　彼は丘の上からそれを眺めていた。空と海の色が等しく、どんよりと沈んでいる。
　吹く風は冷たく、彼の薄蒼の髪を揺らしていく。陽が出ていれば銀にも見える自分のその髪が風に攫われるさまを、彼は頓着もせずに放って置いた。

　雪が降るだろうとの予想は見事に当たった。一片（ひとひら）、二片（ふたひら）と白い粉雪が舞い落ちてくる。
　木々に葉は無い。
　人々のみならず、すべての生き物がそっと息を潜（ひそ）めていた。

　彼の赤い外套が翻（ひるがえ）る。鮮やかなそれは、色の無い世界では特に目に痛い。強烈な、まるで射るような赤だった。
　外套を翻して丘を一歩一歩下りて行く。

　雪が降る。
　積もらない。
　雪が降る。
　まるで光りのように。
　降り注ぐ。

　見上げれば雲は厚く。
　太陽の光りは一筋も見えない。

「紫苑」

　彼の名を呼んだのは、彼にとってはひどく聞き覚えのある声だった。
　振り向けばそこにいるのは、思った通りの人物。名を紅真という。その名の通り、強く鮮やかな真なる朱色（あけいろ）の瞳の持ち主だった。

　紫苑はただ紅真を見つめた。
　自分から用件を促がすつもりは毛頭ない。
　紅真は暫らく躊躇うようにしてから、漸く口を開いた。一度決めてしまえば、それまでの迷いなど初めから無かったかのように消えてしまう。潔さの持ち主だった。

「いつ、出発するんだ」
「雪が止んだら｣

　紅真の問いに、紫苑は即答した。
　これからどこへ行くというのか。
　それは、彼らしか知らないこと。
　否。
　それは、彼らでさえも知らないことかもしれない。なぜなら、目的地はどことも知れないのだから。

　目的の地はある。ただ、そこへ辿りつくための道が分からない。そもそも、その地のある場所さえ知らず、それが｢地｣であるのかどうかすらもわからないのだ。

「雪はすぐに止む。すぐに光りが射す。まずは、そこを目指す」

　まず始め。
　一条の光。
　雲間から射す光りの梯子（はしご）。

「もしかしたら地の底にあるかもしれねぇぜ?」

　地獄とテンゴクは紙一重。
　紅真が揶揄するように云うと、紫苑はどこか晴れ晴れとした笑みを浮かべた。

「だからだ。どうせ、俺たちは空の上では暮らせない｣

　地に足をつけてでしか生きられない。
　地に足つけてでなければ、生きてるとは認めない。

「どうせなら、のぼりきってから堕ちようかと思って｣

　生きていくのに必要なのは、いつだって大地だった。
　虚無の世界の中で、照る光を創り出すことはできても、踏みしめる大地は創り出すことができなかった。与えてくれたのは、一人の少女。
　照る光のような少女。
　少女の瞳には新緑の命が生きづき、彼女はまさしく母なる大地。

　光りあって闇がある。
　闇があって、はじめて光が存在できる。

　もしも自分が光なら、自分の眩しさに、周りは何も見えなかっただろう。
　そう。
　あの、少女にさえも気づかなかった。

「どうせ欲にまみれてるしな」

　生きたい。
　ただひたすらにそう願う。

　彼は笑って、そう云った。
　濃紫色の雲の上。朝陽が眩（まばゆ）く反射していた。

　寒空の下。
　雪が舞い散る。
　世界は蒼海色に染まり。
　雲の合間から陽光（ひかり）が射す。

　明けない空はない。

----+　あとがき　+------------------------------------------------------

　あけましておめでとうございます。この小説は2003年の1月中のみフリーとさせて頂きます。よろしければ持っていってやって下さい。
　今回は雰囲気のみで書きました。なので漢字の使い方とか句読点の使い方がいろいろおかしいです。というかその場で思いついた「即興小説」です。
　ちなみに初めと終わりは配布小説のスクライドサイドと同じです。初めは一緒に登場させてしまおうかとも思ったくらいですが、やめました。
　それでは、良いお年を（って、これ1月最後の方になったらコメントとしておかしいかもですね。しかもどっちも同じだし/汗）
　新年そうそうすみませんです---------------------------2003/01/01

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